近兩年來IMD技術在消費類電子產品及汽車內飾當中得到了廣泛的應用，有點炙手可熱的感覺。這里給大家做一些該技術的介紹。
 
IMD的概念及歷史
IMD是英文(In-mold Decoration)的簡稱，從英文的字面意思可以很好的理解這種技術的方法和目的。“In-mold”就是把什么東西放在模具里面；“Decoration”就是裝飾的意思，所以這種技術就是要把什么東西放在模具當中，目的就是為了把產品做的好看些。這種技術其實出現很早，上世紀七八十年代大家已經在使用，只不過因為成本和材料技術方面的一些障礙，當然最關鍵還是市場需求沒那么高，所以并沒有非常廣泛的使用。
 
IMD在中國的發展及應用
近年來消費類電子產品及汽車市場的競爭都進入白熱化，為了使自己的產品能區別與競爭對手，能在第一時間抓住客戶，每個廠家在產品外型顏色上不惜工本。正是在這種市場情況下，此技術越來越受到眾人的矚目。在中國，此技術最早應用在家電方面，比如洗衣機微波爐空調等的面板。后來，手機的大廠比如Motorola最先開始應用這項技術在翻蓋手機的A蓋上，國內眾多廠家群起跟風，所以涌現了一些IMD的供應商。
 
兩種IMD技術
在開始深入探討這項技術之前，我們有必要澄清一些概念性質的東西。此處我們所講的IMD，國內更多的人把它稱作IML，也就是最終的產成品帶一層PC或PET薄膜最外面的。還有一種IMD技術，代表廠商為日本的Nissha和德國的Kurz，他們的IMD技術其實是所謂的熱轉印技術。也就是先把圖案印刷在PET薄膜載體上，然后在注塑時，把印刷在薄膜上的圖案轉移到注塑的成品表面，然后薄膜剝離，最終產品最外層是一層油墨。
 
兩種IMD技術的不同之處體現在以下幾個方面：
1．工藝不同
我們所講的IMD要經過薄膜印刷－成型－沖切－注塑（有時不需要成型）四個環節；熱轉印經過薄膜印刷－注塑兩個環節。
2．制成品耐磨擦性不同
IMD制成品的耐磨性大大高于熱轉印制成品。IMD制成品最外層為PC或PET薄膜，油墨夾在薄膜和塑料粒子當中，所以顏色很難磨損，圖案會得到最大的保護。然而熱轉印技術做出的成品最外層只是一層硬化層，硬化層雖然硬度可達2H，但實質的耐磨性并不好。前幾年Nokia低價手機的鏡片很多用此工藝制成，用不到半年，顏色都磨掉了。
3．工藝的能力不同
IMD可做產品的范圍要比熱轉印寬廣的多。IMD既可以做很大拉伸或者說3維的制件，又可以做平的或簡單弧面的產品。而熱轉印技術基本上只能做平的或簡單弧面的產品如手機鏡片。原因在哪里呢？熱轉印是在注塑的時候，把薄膜（未成形）合到模具當中，如果是很立體的制件，薄膜與塑料根本不可能貼合的很好。
4．成本結構不同
熱轉印的薄膜只有Nissha一家提供，而且產品之間無法替換，也就是說你幫不同客戶不同項目做，都要備特定的庫存；Nissha在國內尚無庫存，很難保證交期，所以成本很難降低。而對于IMD技術來說，廠商直接購買的是透明干凈膜，所以不會有死庫存。據兩種工藝都很專業的一家廠家來比較，熱轉印制件的成本要高于IMD技術的產品20％。
5．商務模式不同
在熱轉印的工藝中，Nissha提供薄膜模具，所以它享有定價權，注塑廠只是它的點鈔機而已。而在IMD當中，注塑廠自己享有定價權，這和熱轉印的工藝是完全不同的。
IMD技術系列論壇(2)-IMD材料選用:
總結以上兩種IMD技術的不同，我們可以看出Nissha IMD技術的優勢在于上手速度快，但交期長價格高，這里所講的IMD技術成本低，利潤高，但需要你長時間的摸索與學習。所以開始進入這個領域之前，大家想好了要選哪個。我們以下所分析的IMD技術不是指Nissha的熱轉印技術，而是指最終產品表面有一層PC/PET膜的技術。